음식과 경제, 무역

국제 무역 거래
세계은행은 2005년에 EU를 최고의 식품 수입국으로 발표했고 미국과 일본이 그 뒤를 이었다. 오늘날, 음식은 세계적인 규모로 거래된다. 음식의 다양성과 유용성은 더 이상 다른 지역의 독특한 음식이나 수확기의 영향으로 제한되지 않는다. 1961년과 1999년 사이에 세계 식량 수출은 400% 증가한 사실은 의미심장하다. 일부 국가는 경제적으로 식품 수출에 의존하고 있으며, 그 중 일부는 식량 수출이 전체 수출의 80% 이상을 차지하기도 한다.
1994년, 자유 무역이 극적으로 증가한 가운데, 100개 이상의 국가들이 관세 및 무역에 관한 일반 협정의 우루과이 라운드 회원국이 되었다. 우루과이 라운드에는 농업보조금 감축협정이 포함됐고, 농업보조금과 관세, 쿼터, 무역분쟁 해결 등을 관장하는 WTO의 지원을 받았다. 식품에 대한 무역 장벽은 공중보건과 안전에 따른 분쟁에서 발생하며, WTO는 1962년 유엔식량농업기구와 국제식품기준위원회가 정한 기준을 말한다. 무역 자유화는 세계 식량 무역에 심각한 영향을 미치고 있다.

  (* 우루과이라운드 : 우루과이 라운드는 앞서 세계 무역질서를 주도해온 관세 및 무역에 관한 일반협정(GATT) 제도의 문제점을 해결하고, 이 시스템을 다자간 무역기구로 발전시키기 위한 국경을 넘는 협상이다. 1986년 9월 우루과이 푼타델에스테에서 협상이 시작되었고, 몬트리올, 제네바, 브뤼셀, 워싱턴, 도쿄에서 협상이 시작되어 1994년 4월 마침내 세계무역기구와 정부조달협정의 설립을 포함한 마라케시협정을 채택하였다.)

  (* WTO : 세계무역기구(WTO)는 회원국 간의 무역 관계를 규정하는 다수의 협정을 감독하기 위해 고안된 기구이다. 세계무역기구는 1947년 관세 및 무역에 관한 일반협정(GATT)을 대체하기 위해 등장하였다. 이것은 국가 간의 무역을 더 원활하고 자유롭게 보장한다.)

 

 

음식의 가격
2008년 3월 24일 전 세계 소비자들이 식품 가격 상승에 직면하고 있다고 보도되었다. 식품가격 상승은 이상기후와 고유가, 농업부문 개방에 따른 식량 비축량 감소, 중국·인도 소비자들의 구매수요 증가 등 세계 경제의 극적인 변화 때문으로 풀이된다. 오랫동안 식품 가격의 변화는 안정적인 흐름일 것으로 예상됐다. 생산자들은 연료와 음식 목적을 위해 더 많은 곡물을 재배할 것이고, 결국 더 낮은 가격으로 이어질 것이다. 이 예측은 이미 2009년에 미국, 캐나다, 유럽에서 재배된 밀과 다른 작물들에서 그 조짐을 보이고 있다.

하지만 식량농업기구의 연구에 따르면, 세계 소비자들은 적어도 2018년까지 높은 식품 가격을 지불해야 한다. 대부분의 국가에서 모든 주요 식품에서 한꺼번에 가격이 급등하는 것은 드문 일이다. 2007년 한 해 동안 세계 식량 가격은 곡물 42%, 유제품 80%, 식용유 50% 올랐다. 미국의 식품 가격은 2007년 4% 상승하여 1990년 이후 가장 높은 상승률을 보였으며, 2008년에도 같은 비율로 상승할 것으로 예상되었다. 2007년 12월, 37개국이 식량 위기를 겪었고, 20개국이 일부 식량 가격을 조정하도록 강요했다. 중국에서는 2008년 돼지고기 가격이 1년 만에 58% 올랐다. 1990년대와 1980년대에 주요 곡물 수출국들은 식량 부족 시 가격 하락을 유지하기 위해 농업 보조금과 지원 프로그램을 통해 대규모 잉여 식량을 보유할 수 있었다. 그러나 새로운 무역 정책 하에서, 세계 식량 비축량은 1983년 이후 가장 낮은 것으로 알려져 있어 농산물이 시장 수요에 보다 즉각적으로 대응할 수 있다.
부유해진 아시아의 소비자들이 서구화되고 생산자와 제3세계 국가들이 선진국과 대립하면서 식품 가격이 오르고 있다. 지난 5년 동안, 아시아의 분유 생산자와 세계 석유 소비량은 급격히 증가했고, 2008년 한 보고서는 두 제품 모두 한국에서 소비된 것으로 나타났다. 또한, 중국에서는 두 개의 생산 품목과 세계 과일 및 채소 가공 및 보존 회사에 10% 이상의 비용이 지출되었다. 이러한 추세는 글로벌 코코아, 초콜릿, 설탕 과자 제조업체를 포함한 청량음료와 생수 생산업체에서도 뚜렷하게 나타나며, 2008년에는 중국과 동남아 시장에서 소비가 각각 5.7%, 10.0% 증가할 것으로 예상된다.